Was ist ein Codec und warum brauchen Sie ihn?

In den Anfängen des Internets war die Baudrate aufgrund der langsamen Download-Geschwindigkeiten das große Thema. Die Übertragung großer Video- und Audiodateien war zumindest frustrierend und für die armen Besitzer von 300- oder 600-Baud-Modems praktisch unmöglich. Selbst als die Übertragungsgeschwindigkeiten zunahmen, stiegen auch die Länge und die Qualität der Film- und Musikdateien, was die Kapazität Ihres Computers, Ihres Internetanbieters und des Internets insgesamt ständig überforderte. Seitdem wurden große Fortschritte gemacht, und ein großer Teil des Dankes geht an ein kleines Tool namens Codec. Aber wofür wird ein Codec verwendet, wie funktionieren Codecs, und wofür steht Codec?

Wie definieren Sie Codec und was bedeutet Codec? Codec ist die Abkürzung für "Coder/Decoder" und ist ein Computerprogramm mit der Fähigkeit, Multimediadateien sowohl zu komprimieren als auch zu dekomprimieren, wodurch große Dateiübertragungen ohne übermäßige Verzögerungen möglich sind (unkomprimierte Multimediadateien können bis zu fünfmal länger zum Herunterladen brauchen). Diese Codec-Definition ist jedoch sehr vereinfacht; so wie es mehr als ein Computerbetriebssystem gibt, sollte es nicht überraschen, dass es mehrere Codecs gibt, aus denen man wählen kann. Einfach zu sagen: "Ich kann meine Multimediadatei nicht abspielen, also brauche ich einen Codec", beantwortet nicht die nächste logische Frage: "Welchen Codec brauche ich?"

Wahrscheinlich verwenden Sie bereits einige der gängigsten Codec-Formate, wie z. B:

• MP3 - ein frühes und immer noch gebräuchliches Format, das von der Moving Pictures Expert Group entwickelt wurde (daher der Name "MPEG", der dann zu MPG verkürzt wurde, bevor man sich für MP3 entschied), für Musikdateien, das mehr Audiokanäle unterstützt und zusätzliche Bitraten definiert.

• WMA - ursprünglich von Microsoft für den Windows Media Player entwickelt, fungiert WMA (Windows Media Audio) sowohl als Audioformat als auch als Audiocodec.

• RealVideo - diese Reihe von Videokomprimierungsformaten von RealNetworks war die erste, die für mehrere Betriebssysteme geeignet war (Windows, Mac, Linux, Solaris und sogar einige mobile Systeme).

• RealAudio - ein weiteres Produkt von RealNetworks. Mit diesem Codec-Paket können Benutzer eine Reihe von Formaten komprimieren, von niedrigen Bitraten (für Einwahlmodems) bis hin zu High Fidelity für eine qualitativ hochwertige Musikausgabe (unterstützt Android, Microsoft Windows, Linux, macOS, Symbian, Solaris, Palm OS).

• DivX - dieser Codec-Entwickler, DivX, verwendet den Firmennamen für sein Produkt (was seinen Bekanntheitsgrad in der Codec-Arena deutlich erhöht) und unterstützt Videodateiformate wie AVI, MKV, HEVC und natürlich DivX.

• XviD - der Entwickler XviD bietet einen Codec an, der eine hohe Komprimierungsrate von bis zu 200 zu 1 aufweist (was bedeutet, dass eine 100 GB große Datei auf 500 MB komprimiert werden kann).

Dies ist keine umfassende Liste von Codecs, die alle Streaming-Media-, Videokonferenz-, Live-Sprach-, Bildschirmaufzeichnungs- und Audio-/Videoformate umfasst: Es gibt noch jede Menge anderer Codecs, die entwickelt wurden. Dies führt uns zu den Codec-Packs und ihrer Funktion.

Manchmal ist es am besten, sich ein Codec-Paket zuzulegen, das eine ganze Reihe verschiedener Codecs in einem einfachen Paket zusammenfasst. Das mag übertrieben erscheinen, da Sie am Ende Codecs haben werden, die Sie wahrscheinlich nie verwenden werden, aber es spart Ihnen Zeit und Frustration bei der Suche nach einem obskuren Codec. Im Folgenden finden Sie Beispiele für einige der beliebtesten und zuverlässigsten Codec-Pakete, die heute erhältlich sind:

• CCCP - kurz für Combined Community Codec Pack, das CCCP gibt es sowohl im 32-Bit- als auch im 64-Bit-Format, zusammen mit CCCP Insurgent, das Ihr System scannt und installierte Codecs identifiziert (und sie bei Bedarf deaktiviert); viele der enthaltenen Codecs funktionieren für Dateien, die über P2P-Programme wie BitTorrent abgerufen werden.
• X Codec Pack - garantiert werbe- und spywarefrei, unterstützt das X Codec Pack sowohl 32- als auch 64-Bit-Windows-Betriebssysteme und bietet eine kleine Dateigröße für schnelle Downloads, enthält aber dennoch die meisten wichtigen Codecs.
• K-Lite Codec Pack - Benutzer können aus vier verschiedenen K-Lite Codec Pack-Paketen wählen: Das Basic Pack eignet sich perfekt für die Formate DivX und XviD; das Standard Pack (das beliebteste) deckt die meisten gängigen Dateiformate ab; das Full Pack bietet Benutzern mehr Codecs und Kodierungsunterstützung; und das Mega Pack bietet Ihnen das gesamte Paket, einschließlich des Media Player Classic (nur für Windows).

Wie der Name schon sagt, erfüllt ein Codec zwei Aufgaben: Erstens komprimiert er die Größe der Audio- oder Videodatei, und zweitens dekomprimiert er sie bei Bedarf. Alle Codecs verwenden einen Algorithmus, um die Dateigröße zu verringern und gleichzeitig die Daten in ähnlicher Qualität wie bei der ursprünglichen Aufzeichnung wiederherzustellen und anzuzeigen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es einen "Standard"-Algorithmus für die Komprimierung von Dateigrößen gibt; jeder Codec verwendet seine eigene Technologie, um den idealen Algorithmus für bestimmte Anwendungen zu erstellen. Außerdem kann jeder Codec Dateien nach einer von zwei Methoden kodieren: verlustbehaftete oder verlustfreie Komprimierung.

Bei derverlustbehafteten Komprimierung werden überflüssige Informationsbits entfernt, die die Gesamtqualität des Inhalts nicht beeinträchtigen. So kann eine MP3-Musikdatei eine verlustbehaftete Komprimierung recht effektiv nutzen, indem Töne extrahiert werden, die für das menschliche Ohr nicht hörbar sind und folglich die Qualität des Gesamtklangs kaum beeinträchtigen. Ein weiteres Beispiel ist eine JPG-Bilddatei; auch hier werden überschüssige Informationen gelöscht oder in einen schmackhaften Kontext umgewandelt; ein echtes Bild mit einem strahlend blauen Himmel erzeugt beispielsweise viele Blauabstufungen, kann aber leicht auf ein oder zwei Blautöne reduziert werden. Bei der verlustbehafteten Komprimierung kann der Benutzer in der Regel das Ausmaß der Dateikomprimierung wählen, aber eine höhere Komprimierung (die zu einer geringeren Dateigröße führt) führt zu einer geringeren Qualität der Inhalte; ein Benutzer kann auf Versuch und Irrtum zurückgreifen, um den besten Komprimierungsprozentsatz zu ermitteln, während eine akzeptable Qualität der Inhalte erhalten bleibt.

Dieverlustfreie Komprimierung zielt eher darauf ab, die Qualität des Inhalts zu erhalten, d. h. die Dateigrößen sind nicht so klein wie bei der verlustbehafteten Komprimierung, aber bei der Komprimierung werden keine wertvollen Daten weggeworfen; stattdessen wird die Komprimierung durch das Entfernen von Redundanz erreicht. Dies hört sich zwar ähnlich an wie das Entfernen von Daten bei der verlustbehafteten Komprimierung, aber in Wirklichkeit werden die Daten in logische Untereinheiten umgewandelt. Im Folgenden wird erklärt, wie verlustfreie Komprimierung funktionieren kann.

Angenommen, Sie haben einen Inhalt mit der folgenden Zeichenfolge: "aaaaaaabbbccccccddeeeeeeeee" (das entspricht einer Zeichenfolge mit 7 a hintereinander, gefolgt von 3 b, dann 6 c, 2 d und 9 e). Eine verlustfreie Komprimierung würde diese Information in "a7b3c6d2e9" umwandeln, indem sie die Zeichenfolge von 27 Zeichen auf nur 10 Zeichen reduziert (sie beschreibt jede aufeinanderfolgende Gruppe von Zeichen durch das Zeichen und die Anzahl der identischen Zeichen, die darauf folgen, also ist "a7" gleich "aaaaaaa"). Das Schöne an der verlustfreien Komprimierung ist, dass die ursprünglichen Daten jederzeit wiederhergestellt und bei Bedarf verwendet werden können.

Warum sollte jemand die Komprimierung einer großen Datei rückgängig machen wollen? Professionelle Fotografen zum Beispiel möchten ihre RAW-Dateien intakt haben, vielleicht für den professionellen Druck eines übergroßen Bildes, aber auch ein kleineres Bild von geringerer Qualität auf ihren Social-Media-Plattformen zu Marketingzwecken teilen. Durch verlustfreie Komprimierung kann das Originalbild in einem informellen Kontext (z. B. auf Pinterest) präsentiert werden, während es gleichzeitig für eine detaillierte Bearbeitung zur Verfügung steht, ohne dass auch nur ein Pixel an Daten verloren geht.

Während Codecs auch außerhalb von Videoplayern verwendet werden können, machen die besten Videokonverter den besten Gebrauch von Codecs, was bedeutet, dass Sie Inhalte, die Sie heruntergeladen haben, in jedes Format konvertieren können. Mit Movavi Video Converter können Sie noch viel mehr erreichen: Neben der reibungslosen und einfachen Videokonvertierung in über 180 Formate (sogar HD) können Sie aus Videoclips Audiodateien erstellen, Bilder von Ihren Lieblingsbildschirmclips einfangen und sogar zu jeder Plattform, jedem Format und zu jeder Zeit konvertieren.

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